Space Topics 2026
NASA Blogs 日本語訳解説
燃料充填試験結果を受けて、03月以降に打ち上げとなる
NASA Artemis II SLS「ウェット・ドレス・リハーサル：燃料充填試験結果を受けて、03月以降に打ち上げとなる」
原文 : February 03. 2026 : NASA Conducts Artemis II Fuel Test, Eyes March for Launch Opportunity
Imahe caption :
2026年02月01日未明、フロリダ州 NASA ケネディ宇宙センターの発射施設 39B において、満月が NASA SLS（スペース・ローンチ・システム）と Orion（オリオン）宇宙船の上に輝く様子が捉えられた。
Credit : NASA/Sam Lott
NASA は火曜日未明、アルテミス II 試験飛行に向けたウェット・ドレス・リハーサルを完了した。SLS（スペース・ローンチ・システム）のタンクへの極低温推進剤の充填、発射台へのチーム派遣によるオリオンの閉鎖作業、ロケットの安全な排水を成功裏に実施した。このウェット・ドレス・リハーサルは、打ち上げ前にロケットに燃料を充填する事前試験であり、打ち上げ前に問題を特定し解決することを目的としている。
技術者たちは二日間にわたる試験でいくつかの課題を乗り越え、計画された目標の多くを達成した。チームがデータを検証し、二回目のウェット・ドレス・リハーサルを実施できるようにするため、NASA は現在、実際の飛行試験の打ち上げ機会を早ければ03月を目標としている。
02月の打ち上げ期間を延期したことで、アルテミス II の宇宙飛行士たちは01月21日にヒューストンで開始した隔離から解放される。その結果、当初予定されていた火曜日のフロリダ州ケネディ宇宙センターへの移動は行われない。搭乗員は次回の打ち上げ目標時期の約二週間前に再び隔離に入る予定だ。
NASA は01月31日午後08時13分（米国東部標準時）に約 49 時間にわたる打ち上げカウントダウンを開始した。02月02日の燃料注入作業に先立ち、また作業中を通じて、技術者らはケネディ宇宙センターにおける低温がシステムに与える影響を監視し、ハードウェアを安全に保つための手順を実施した。温度の低さから燃料注入作業は遅れて開始された。推進剤充填作業開始前に、一部のインターフェースを許容温度まで上げるのに時間を要したからである。
タンク充填作業中、技術者らは液体水素漏洩のトラブルシューティングに数時間を費やした。漏洩箇所は極低温推進剤をロケットのコア・ステージへ導くインターフェース部分であり、この対応によりカウントダウンが遅延した。この問題の解決のため、コア・ステージへの液体水素の流入を停止し、インターフェースを温めてシールを再装着させ、推進剤の流量を調整する作業が施された。
五人の要員がチームから発射施設に送られ、オリオンの最終点検作業を完了する前に、コア・ステージと中間極低温推進ステージの両方のタンクをすべて満たすことに成功した。しかし、エンジニアは最終カウントダウン操作の初回実行を実施し、カウントダウン残り約 5 分まで進行させたが、液体水素漏洩率の急上昇により地上発射シーケンサーが自動的にカウントダウンを停止するに至った。
液体水素漏れに加え、最近交換されたオリオン乗員モジュール・ハッチ加圧装置に関連するバルブの再締め付けが必要となり、閉鎖作業は予定より長くかかった。複数のカメラやその他の機器に影響を与えた寒冷な天候は、ウェット・ドレス・リハーサル作業を妨げることはなかったが、打ち上げ日には追加の注意が必要となった。最後に、エンジニアは試験に先立つ過去数週間、地上チーム間の音声通信チャネルの切断に対してトラブルシューティングを行ってきた。ウェット・ドレス・リハーサル中にも複数回の通信途絶が再発した。
クルー搭乗作業終了時の閉鎖作業では、オリオン・サービス・モジュールの空洞部を窒素ガスではなく呼吸用空気でパージする更新手順を実施。これにより、クルーの座席への搭乗支援やオリオン・ハッチ閉鎖作業を行うチームが、ホワイト・ルーム内で安全に作業できる環境を確保した。
03月を打ち上げ候補期間として、各チームは試験データを徹底的に検証し、各課題を解決した上で、正式な目標打ち上げ日を設定する前に今回のリハーサルをもう一度実施する。
搭乗員の安全は最優先事項であり、NASA 宇宙飛行士のリード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コック、および CSA（カナダ宇宙庁）宇宙飛行士のジェレミー・ハンセンが任務終了後に無事帰還することを保証するための努力は怠らない。
火曜日に発表された NASA 長官 Jared Isaacman（ジャレッド・アイザックマン）の声明に加え、同日午後01時（現地時間）の記者会見で、機関幹部がウェット・ドレス・リハーサルの初期結果について説明する。同機関は YouTube チャンネルで記者会見をライブ配信する。
アルテミス計画の全貌については、以下で特集しております。
Akira IMOTO
Editorial Chief, Executive Director and Board of Director for The Planetary Society of Japan